Le musée est situé dans un bel édifice bleu et blanc, construit entre 1718 et 1734 par Georg Mattarnovi, qui domine le quai de l'Université. La collection de « monstres et de raretés » (foetus difformes, siamois, squelette de géant...), que Pierre le Grand rapporta de Hollande en 1717, impressionne toujours autant les visiteurs... Même si on ne leur offre plus, comme à l'origine, un verre de vodka, pour les remettre de leurs émotions ! Voyez aussi les collections d'objets des différents continents, rassemblées par le tsar dans le même but éducatif. Ne manquez pas le globe-planétarium de Gottorp (17e s.) exposé au sein du musée Mikhaïl-Lomonossov (2e étage).