Si Harlem reste la capitale culturelle de l'Amérique noire, son paysage change urbain vite. Les pouvoirs publics y investissent en masse, et la bourgeoisie noire et blanche, libérée des préjugés raciaux, s'y installe en chassant peu à peu la classe noire pauvre. Même si la mémoire collective reste imprégnée des combats anti-raciaux et de la Harlem Renaissance, les rangées de « brownstones » lentement rénovées finissent par faire de Harlem un quartier de New York presque comme les autres...