La péninsule de Zapata s'avance dans la mer des Caraïbes, entre le golfe de Batabanó à l'ouest et la baie de Cienfuegos à l'est. La baie des Cochons y dessine une encoche longue et étroite. Ces terres plates, situées au niveau de la mer, sont régulièrement inondées, d'où leur nom de « ciénaga » (marécage) et protégées par un parc national. Depuis les années 1970, les plantations de canne à sucre et la culture d'agrumes, l'une des principales de l'île, s'y sont développées.