Albert Ballin, le dirigeant de la compagnie maritime HAPAG, avait fait bâtir tout un complexe pour accueillir les émigrants européens en partance pour les États-Unis. À cet endroit, trois répliques des anciens bâtiments ont été construites pour accueillir ce musée qui évoque l'histoire émouvante des 5 millions d'émigrants qui ont transité par Hambourg entre 1850 et 1939.