L'ancienne Hybla, habitée depuis l'âge du bronze, a été détruite par les Syracusains, probablement vers 664 avant J.-C. De cette période, le site conserve plus de 5 000 tombes creusées dans la falaise, réparties en cinq nécropoles. Après avoir abrité des populations arabes, puis normandes, le site fut complètement abandonné jusqu'au début du 20e s., quand l'archéologue Paolo Orsi débuta ses recherches.