Sur la Plaça de Sant Jaume se croisaient jadis les deux rues principales de la ville romaine : le cardo et le decumanus. C'était, à l'époque, l'emplacement du forum. La place conserve encore une partie de cet usage, car on y trouve les deux bâtiments qui symbolisent la puissance de la ville et celle de la Catalogne : l'hôtel de ville et le palais de la Generalitat.